Οι 10 πληγές του πλανήτη...

(απόκομμα από την εφημερίδα 'Έθνος')

Μυρμήγκια 120 εκατομμυρίων ετών

Το αρχαιότερο είδος μυρμηγκιού που κατοικεί στον πλανήτη ανακάλυψαν επιστήμονες από το γερμανικό πανεπιστήμιο της Καρλσρούης, στα τροπικά δάση του Αμαζονίου.

Το μυρμήγκι ονομάζεται «Martialis heureka» και θεωρείται ότι βρίσκεται στη γη, στην ίδια μορφή, εδώ και 120 εκατομμύρια χρόνια. «Martialis» ονομάστηκε πιθανώς, λόγω του «επιθετικού» του χαρακτήρα και του γεγονότος ότι έχει πολύ μακριές δαγκάνες. «Heureka» (πρόκειται για το ελληνικό αρχιμήδειο «εύρηκα») επειδή οι επιστήμονες το ανακάλυψαν κατά λάθος ψάχνοντας μύκητες.

Τα συγκεκριμένα μυρμήγκια, έχουν μήκος 3 χιλιοστά, είναι χλωμά στο χρώμα, ζουν κάτω από τη γη, είναι τυφλά και έχουν επιμηκυμένες δαγκάνες. Επίσης διαθέτουν κεντρί.

Ο βιολόγος Manfred Verhaagh από το πανεπιστήμιο της Καρλσρούης δήλωσε στο Reuters ότι η ανακάλυψη του είδους αυτού είναι «η πιο θεαματική ανακάλυψη της 26χρονης καριέρας του».

Οι επιστήμονες του πανεπιστημίου είχαν ξαναβρεί ένα αγνώστου ταυτότητας μυρμήγκι στα τροπικά δάση του Αμαζονίου το 2003. Δυστυχώς όμως λόγω ατυχήματος στο εργαστήριο το μερμήγκι «ξεράθηκε» και έγινε ακατάλληλο για έρευνα. Πέρυσι, η ομάδα ξαναβρέθηκε στην περιοχή ερευνώντας μύκητες, όταν κατά λάθος «έπεσαν πάνω» στο μυρμήγκι, το οποίο ονόμασαν «Martialis heureka».

Ο «martialis» μοιάζει πολύ με μικρή σφήκα και η ηλικία του διαπιστώθηκε μέσω τεστ DNA, με γενετικό υλικό από το πόδι του. Σύμφωνα με το Reuters, η προηγούμενη φορά που ανακαλύφθηκε νέο είδος μυρμηγκιού ήταν το 1923.

Πηγή: cosmo.gr

Κωδικοποιημένο μυστικό στο DNA της πατάτας

Τρώγεται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, τηγανιτή, βραστή, ψητή στο φούρνο ή στα κάρβουνα…ο λόγος για τη solanum tuberosum, την αγαπημένη σε όλους πατάτα!

Με σκοπό να σπάσουν το γενετικό κώδικα της πατάτας, μια ομάδα επιστημόνων από 13 χώρες του κόσμου έχει συγκεντρωθεί στην Ολλανδία, όπου εδρεύει το Κονσόρτσιουμ Καταγραφής του Γονιδιώματος της Πατάτας, και σχεδιάζει να ολοκληρώσει την εργασία της μέχρι το 2010, οπότε και θα δημοσιεύσει τα αποτελέσματά της.

Σε μια εποχή παγκόσμιας επισιτιστικής κρίσης και προβλημάτων από τις κλιματικές αλλαγές, η προσπάθεια των επιστημόνων να αποκωδικοποιήσουν τα 12 χρωμοσώματα, που βρίσκονται κρυμμένα στο DNA της πατάτας, στοχεύει στο να βοηθήσει τους καλλιεργητές φυτών να μπορούν να δημιουργήσουν νέους σπόρους ανθεκτικούς στην ξηρασία, τις υψηλές θερμοκρασίες και τις ασθένειες.

"Θα μπορέσουμε να σχεδιάσουμε σπόρους πιο αποτελεσματικά, αφού μάθουμε με ακρίβεια ποιο γονίδιο κάνει τι", δήλωσε στο Ρόιτερς η Gisella Orjeda, καθηγήτρια βιολογίας στο πανεπιστήμιο Cayetano Heredia της Λίμα του Περού.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, εάν καταφέρουν να βρουν την ακριβή αλληλουχία της άσπρης πατάτας, στη συνέχεια θα προσπαθήσουν να εντοπίσουν τα γονίδια τοπικών και άγριων ειδών πατάτας, που υπολογίζονται περίπου στα 2.000 είδη σε όλον τον κόσμο…

Ο γευστικός βολβός της πατάτας -γνωστός και ως γεώμηλο- ξετρέλανε τους Ευρωπαίους, όταν τον 16ο αιώνα εισήχθη στη γηραιά ήπειρο από την νότια Αμερική, όπου ήδη καλλιεργούνταν για περισσότερα από 3.000 χρόνια.

Στις μέρες μας η καλλιέργεια της πατάτας είναι η τρίτη σημαντικότερη διεθνώς μετά το σιτάρι και το ρύζι, ενώ ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τροφίμων έχει ανακηρύξει το 2008 ως «Έτος Πατάτας», διοργανώνοντας και σχετική καμπάνια με στόχο την ανάδειξη της σημασίας της καλλιέργειάς της, καθώς μπορούσε να αποτελέσει ένα αντίδοτο κατά της πείνας των υπανάπτυκτων περιοχών του κόσμου.

Πηγή: cosmo.gr

Παγιδευμένο μεθάνιο στην Αρκτική απειλεί τον πλανήτη

Εκατομμύρια τόνοι μεθανίου απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα από τις "καμινάδες" που δημιουργούνται στο υποθαλάσσιο στρώμα πάγου της Αρκτικής. Πρόκειται για αέριο, 20 φορές πιο επικίνδυνο από το διοξείδιο του άνθρακα, όπως αποκαλύπτει έρευνα σουηδικής επιστημονικής ομάδας.

Από το 2003 άρχισαν να εμφανίζονται "θερμά σημεία" μεθανίου, ωστόσο οι φυσαλίδες του αερίου, που εντοπίστηκαν πριν από λίγες ημέρες στις βόρειες ακτές της Ρωσίας, οδήγησαν τους ερευνητές Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης στη διαπίστωση ότι το δηλητηριώδες αέριο ανεβαίνει στην επιφάνεια της θάλασσας και διαχέεται στην ατμόσφαιρα.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι το υποθαλάσσιο στρώμα πάγου, που λειτουργούσε ως "πώμα" έχει αρχίσει να λιώνει, με αποτέλεσμα να απελευθερώνεται το μεθάνιο από τις υπόγειες αποθήκες, που είχαν σχηματιστεί από την τελευταία περίοδο της εποχής των παγετώνων.

«Το μεθάνιο απελευθερώνεται με τέτοιους ρυθμούς που δεν προλαβαίνει να διαλυθεί στο νερό και εμφανίζεται υπό τη μορφή φυσαλίδων στην επιφάνεια της θάλασσας» δήλωσε στην εφημερίδα "Independent" ένας από τους επικεφαλής της έρευνας, ο καθηγητής Όργιαν Γκούσταφσον.

Η έρευνα της επιστημονικής ομάδας πραγματοποιήθηκε σε εκτάσεις που καλύπτουν εκατοντάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Σε αυτή την ανωμαλία στην ανατολική Σιβηρία οφείλεται, κατά τους επιστήμονες, η ταχεία αύξηση της θερμοκρασίας στον πλανήτη, οι σημαντικές αλλαγές στο κλίμα, καθώς και η εξαφάνιση πολλών ειδών της πανίδας.

«Μη αναστρέψιμο» χαρακτηρίζουν οι σουηδοί επιστήμονες το φαινόμενο της υπερθέρμανσης του πλανήτη, καθώς το μεθάνιο προκαλεί υψηλότερες θερμοκρασίες, που βοηθούν την ταχεία τήξη των πάγων στον Αρκτικό κύκλο.

Πηγή: cosmo.gr

Επεκτείνεται ο πάγος της Ανταρκτικής

Το ποσοστό θαλασσινού πάγου γύρω από την Ανταρκτική έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, γεγονός που ίσως να αποτελεί μια ασυνήθιστη παρενέργεια της υπερθέρμανσης του πλανήτη, σύμφωνα με επιστήμονες.

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 η έκταση του πάγου της Ανταρκτικής αυξάνεται πιθανόν επειδή η κλιματική αλλαγή μεταφράζεται σε αλλαγή ανέμων, θαλάσσιων ρευμάτων, ή χιονόπτωσης. Αντίθετα, στην άλλη άκρη του πλανήτη, ο αρκτικός πάγος συρρικνώνεται επικίνδυνα απειλώντας ζώα όπως είναι οι πολικές αρκούδες.

«Ο πάγος της Ανταρκτικής επεκτείνεται με έναν ρυθμό 0.6 τοις εκατό την δεκαετία», από το 1979 ως το 2006, είπε ο Donald Cavalieri, ερευνητής της NASA. Έχοντας φτάσει στα 19 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, είναι λίγο πιο κάτω από το ποσοστό των 20 εκατομμυρίων των αρχών της δεκαετίας του 1970, είπε.

Κάποιοι σκεπτικιστές απέναντι στο ζήτημα της κλιματικής αλλαγής επισημαίνουν τις διαφορές στους δυο πόλους ως απόδειξη ότι οι ανησυχίες σχετικά με την κλιματική αλλαγή είναι υπερβολικές. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι μπορούν να εξηγήσουν το φαινόμενο αυτό. «Αυτό που συμβαίνει δεν είναι απρόσμενο…Οι κλιματολόγοι έχουν προβλέψει εδώ και καιρό ότι η Αρκτική θα υπερθερμανθεί πιο γρήγορα και η Ανταρκτική θα παραμείνει σταθερή για αρκετό καιρό», είπε ο Ted Maksym, ένας βρετανός ειδικός στον θαλάσσιο πάγο.

Μια βασική διαφορά είναι ότι ο αρκτικός πάγος επιπλέει σε έναν ωκεανό και θερμαίνεται από τα μεταβαλλόμενα ρεύματα και τους ανέμους από το νότο. Αντίθετα, η Ανταρκτική είναι μια απομονωμένη ήπειρος, μεγαλύτερη από τις Ηνωμένες Πολιτείες η οποία δημιουργεί το δικό της πάγο.

«Η θερμοκρασία του αέρα στην Ανταρκτική έχει αυξηθεί πολύ λίγο σε σχέση με την Αρκτική», είπε η Ola Johannessen, διευθύντρια του Κέντρου περιβαλλοντολογίας της Νορβηγίας. «Ο λόγος είναι ότι γύρω από την γη υπάρχει ένας τεράστιος ωκεανός»

Ο Cavalieri υποστήριξε ότι μια πιθανή εξήγηση για την αύξηση του πάγου είναι η μείωση του ποσοστού θερμότητας που έρχεται από τον ωκεανό γύρω από την Ανταρκτική. Μια άλλη θεωρία λέει ότι ο θερμότερος αέρας απορροφά περισσότερη υγρασία και σημαίνει περισσότερο χιόνι και βροχόπτωση, όπως είπε. Αυτό σημαίνει ότι στην επιφάνεια της θάλασσας γύρω από την Ανταρκτική συγκεντρώνεται περισσότερο γλυκό νερό, και το γλυκό νερό παγώνει σε υψηλότερη θερμοκρασία από το θαλασσινό.

Πηγή: cosmo.gr

Σαράντα χρόνια ζωής για τους πάγους των Πυρηναίων

Με εξαφάνιση απειλούνται οι εναπομείναντες παγετώνες των Πυρηναίων λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, σύμφωνα με έρευνα του πανεπιστημίου της Καντάμπρια. Οι επιστήμονες μάλιστα δεν μιλούν για αόριστη εξαφάνιση στο μέλλον αλλά ότι αυτή θα έχει συντελεστεί μέχρι το 2050.

Σήμερα υπάρχουν στα Πυρηναία υπάρχουν 21 παγετώνες -10 στην ισπανική πλευρά και 11 στη γαλλική- αλλά σύμφωνα με τα στοιχεία των επιστημόνων θα έχουν εξαφανιστεί μέχρι το 2050.

«Η εξαφάνισή τους αποτελεί συνέπεια της κλιματικής αλλαγής που έχουμε αρχίσει να ζούμε», σχολίασε ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Καντάμπρια, Χουάν Χοσέ Γκονθάλεθ Τρουέμπα, που ήταν επικεφαλής της έρευνας.

Ερευνητές των Πανεπιστημίων της Καντάμπρια, της Μαδρίτης και του Βαγιαδολίδ πραγματοποίησαν μια πρώτη συνολική έρευνα για την εξέλιξη της διαδικασίας τήξης των παγετώνων σε κορυφές με μεγάλο υψόμετρο της Ισπανίας.

Σύμφωνα με επιστημονικές πηγές, μεταξύ του 1880 και 1980, τουλάχιστον 94 παγετώνες εξαφανίστηκαν ενώ από τη δεκαετία του 80’ μέχρι τις μέρες μας έχουν λιώσει άλλοι 17.

«Τα ψηλά βουνά είναι εκτάσεις ιδιαίτερα ευαίσθητες στις κλιματικές και περιβαλλοντικές αλλαγές και σε αυτές τις εκτάσεις, η εξέλιξη των παγετώνων αποτελεί έναν από τους πιο αποτελεσματικούς δείκτες της υπερθέρμανσης του πλανήτη που ζούμε σήμερα παγκοσμίως», εξήγησε επίσης ο καθηγητής Τρουέμπα.

Πηγή: cosmo.gr

Νέα εκτίμηση για την άνοδο της στάθμης των νερών

Μια πιο συντηρητική εκτίμηση –σε σχέση με πολλές άλλες– για την άνοδο της στάθμης των θαλασσών φέρνει στην επιφάνεια έρευνα που πραγματοποίησαν τα πανεπιστήμια του Colorado και της Montana.

Σύμφωνα με την νέα έρευνα, μέχρι το 2100 η στάθμη θα αυξηθεί μέχρι και 2 μέτρα, ωστόσο επισημαίνουν ότι και αυτή η προοπτική δεν κάνει την κατάσταση λιγότερο ανησυχητική.

Οι επιστήμονες έχουν οδηγηθεί στο νέο συμπέρασμα εξετάζοντας το λιώσιμο των πάγων της Γροιλανδίας, των μικρότερων παγετώνων, καθώς επίσης και την άνοδο της στάθμης λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας του νερού.

Ο Tad Pfeffer, από το Ινστιτούτο Αρκτικής και Αλπικής Έρευνας του πανεπιστημίου του Colorado , του οποίου η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Science, επισημαίνει ωστόσο ότι υπάρχει και ένας αστάθμητος παράγοντας που δεν έχει ληφθεί υπ’ όψη από την έρευνα. Πρόκειται για τη «δυναμική» των πάγων που δεν λιώνουν αλλά που κομμάτια τους αποσπώνται από το μεγάλο σώμα πάγου και φεύγουν προς τον ωκεανό.

Η έρευνα του Pfeffer ανήκει στις «αισιόδοξες», όμως πολλές άλλες έρευνες έχουν εκτιμήσει ότι η στάθμη του νερού στον πλανήτη θα ανέβει μέχρι και έξι μέτρα, μέχρι το τέλος του αιώνα.

Ο Pfeffer θεωρεί ότι αυτές οι εκτιμήσεις δεν έχουν ρεαλιστική βάση, όμως οι προβλέψεις του για το τι θα σημαίνει ακόμη και η δική του συντηρητική εκτίμηση, κάθε άλλο παρά αισιόδοξες είναι. Μία αύξηση μέχρι 2 μέτρα θα έφερνε μεγάλες καταστροφές σε παράκτιες περιοχές, όπου κατοικούν εκατομμύρια ανθρώπων

Για παράδειγμα περιοχές του Μπαγκλαντές, της Κίνας και άλλων χωρών θα υπέφεραν σοβαρό πλήγμα, ενώ παραθαλάσσιες πόλεις όπως η Νέα Ορλεάνη, το Άμστερνταμ και η Βενετία θα «πνίγονταν».

Μιλώντας στο Reuters, o Pfeffer σημείωσε ότι «μέρη του Τρίτου Κόσμου, όπου ζουν και καλλιεργούν τροφή, μεγάλοι πληθυσμοί, θα είναι εκείνα που θα υποστούν τις μεγαλύτερες συνέπειες».

Πηγή: cosmo.gr

Stonehenge: Πλησιάζουμε στην ανακάλυψη της προέλευσής του

Αρχαιολογικές έρευνες έχουν προσδιορίσει την κατασκευή του Stonehenge γύρω στο 2300 π.Χ. κάτι που αποτελεί ένα ζωτικό βήμα για να μάθουμε πώς και γιατί κατασκευάστηκε το μυστηριώδες οικοδόμημα.

Η μέθοδος ραδιοχρονολόγησης με άνθρακα η οποία θεωρείται ότι είναι η πιο ακριβής αποκάλυψε ότι οι τεράστιοι λίθοι του δακτυλίου τοποθετήθηκαν 300 χρόνια αργότερα απ’ ότι πιστεύαμε ως τώρα. Η χρονολόγηση έγινε μετά από μια ανασκαφή μέσα στον δακτύλιο από τους Καθηγητές Tim Darvill και Geoff Wainwright.

Οι δυο επιστήμονες βρήκαν στοιχεία που υποδεικνύουν ότι το Stonehenge ήταν κέντρο θεράπευσης. Άλλοι έχουν υποστηρίξει ότι το μνημείο αποτελούσε ναό αφιερωμένο στην λατρεία των προγόνων, ή ένα ημερολόγιο που σηματοδοτούσε τα ηλιοστάσια.

Εδώ και αιώνες οι αρχαιολόγοι απορούν για τον τρόπο κατασκευής και τον σκοπό του Stonehenge, το οποίο βρίσκεται στο Salisbury Plain, του Wiltshire. Οι αναλύσεις των ορυκτών έχουν δείξει ότι οι ψαμμίτες που σχηματίζουν τον δακτύλιο μεταφέρθηκαν από τους λόφους Πρεσέλι , στη Νότια Ουαλία, 240 χιλιόμετρα μακριά.

Οι καθηγητές Darvill και Wainwright πιστεύουν ότι το Stonehenge λειτουργούσε ως θεραπευτικό κέντρο στο οποίο συνέρρεαν οι άρρωστοι και τραυματισμένοι από μακριά, για να θεραπευτούν από τις δυνάμεις των ψαμμιτών. Επιπλέον σε κοντινό τάφο ανακαλύφθηκε μεγάλος αριθμός πτωμάτων, ενώ ανάλυση των δοντιών υποδεικνύει ότι περίπου τα μισά από τα πτώματα δεν ανήκουν σε ανθρώπους που ζούσαν στην ευρύτερη περιοχή του Stonehenge.

«Το Stonehenge δεν προσέλκυε μονάχα ανθρώπους που δεν ήταν καλά και χρειάζονταν θεραπεία, αλλά και ανθρώπους που μπορούσαν να τους θεραπεύσουν», είπε ο Καθηγητής Darvill, του Πανεπιστημίου Bournemouth. Ωστόσο, χωρίς να είμαστε απολύτως σίγουροι για την ημερομηνία κατασκευής του μνημείου, δύσκολα μπορούμε να υποστηρίξουμε με βεβαιότητα αυτή ή οποιαδήποτε άλλη θεωρία.

Μέχρι τώρα όλοι πίστευαν ότι η κατασκευή του πρώτου κύκλου με τους λίθους χρονολογούνταν ανάμεσα στο 2600 π.Χ. και το 2.400 π.Χ. Για να ξακαθαριστεί αυτό μια για πάντα οι Καθηγητές Darvill και Wainwright έλαβαν άδεια να πραγματοποιήσουν ανασκαφή σε ένα κομμάτι του μνημείου μόλις 2.5 x 3.5 μέτρων ανάμεσα στους δυο κύκλους των τεράστιων λίθων.

Η ανασκαφή έφερε στο φως περίπου 100 κομμάτια οργανικού υλικού από τα αρχικά κοιλώματα ψαμμιτών που τώρα βρίσκονται θαμμένα κάτω από το μνημείο. Τα 14 από αυτά στάλθηκαν στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης για να χρονολογηθούν με την μέθοδο του άνθρακα.

Το αποτέλεσμα, σύμφωνα με το οποίο η χρονολογία κατασκευής είναι το 2300 π.Χ. αποτελεί την πιο αξιόπιστη χρονολογία μέχρι τώρα ενώ μια ακόμα πιο ακριβή ημερομηνία θα έχουμε στους επόμενους μήνες.

«Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα, ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα», είπε ο Καθηγητής Wainwright. «Είπαμε σε ολόκληρο τον κόσμο ότι θα βρίσκαμε την ημερομηνία κατασκευής του Stonehenge. Ήταν μεγάλο ρίσκο αλλά ήμουν σίγουρος ότι θα τα καταφέρναμε», δήλωσε ο Καθηγητής Darvill.

Πηγή: cosmo.gr

Εντοπίστηκαν τα αρχαιότερα πετρώματα του κόσμου

Τα αρχαιότερα πετρώματα του κόσμου ηλικίας 4.28 δισεκατομμυρίων ετών ανακαλύφθηκαν στην ακτή του Hudson Bay στον Καναδά.

Ομάδα γεωλόγων του Καναδά δημοσίευσε μια εργασία στην οποία αναφέρει ότι το δείγμα πετρώματος που βρέθηκε είναι 250 εκατομμύρια χρόνια αρχαιότερο από κάθε μέχρι στιγμής γνωστό πέτρωμα ενώ μπορεί να περιλαμβάνει στοιχεία για τις πρώτες μορφές ζωής στη γη.

«Τα πετρώματα περιλαμβάνουν μια πολύ ιδιαίτερη χημική υπογραφή –μια υπογραφή η οποία εντοπίζεται μονάχα σε πετρώματα τα οποία είναι πάρα πολύ παλιά», είπε ο επιστήμονας Don Francis. Ο καθηγητής γεωλογίας πρόσθεσε: «Κανείς δεν έχει βρει την υπογραφή πουθενά αλλού στον κόσμο. Αρχικά πιστεύαμε ότι τα πετρώματα είναι 3.8 δισεκατομμυρίων ετών, αλλά τελικά ανακαλύψαμε ότι είναι πολύ πιο παλιά, και γι’ αυτό είμαστε όλοι κατενθουσιασμένοι».

Τα αρχαία πετρώματα λειτουργούν σαν χρονοκάψουλες –παρέχουν χημικά στοιχεία που βοηθούν τους επιστήμονες να δώσουν απαντήσεις σε γρίφους όπως με ποιο τρόπο σχηματίστηκε η Γη και πώς δημιουργήθηκε η ζωή σ’ αυτήν. Πριν από αυτή την ανακάλυψη, το πιο αρχαίο πέτρωμα που είχε ανακαλυφθεί ήταν το Acasta Gneiss ηλικίας 4.03 δισεκατομμυρίων ετών, στις Βορειοδυτικές Περιοχές του Καναδά.

Πηγή: cosmo.gr

"Μετανάστες" τα μαμούθ της Σιβηρίας

Πρόσφατες επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι τα τελευταία μαλλιαρά μαμούθ της Σιβηρίας ίσως να μετανάστευσαν από την Βόρειο Αμερική.

Η επιστημονική έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη μελέτη DNA αρχαίων μαλλιαρών μαμούθ. Οι επιστήμονες επιπλέον αμφισβητούν τον άμεσο ρόλο της κλιματικής αλλαγής στην εξαφάνιση των τεράστιων αυτών ζώων. Πιστεύουν ότι τα μαλλιαρά μαμούθ επιβίωσαν την περίοδο κατά την οποία οι εξάπλωση των παγετώνων βρισκόταν στο ύψιστο σημείο της, ενώ άλλα θηλαστικά της Εποχής των Παγετώνων δεν τα κατάφεραν.

Το μαλλιαρό μαμούθ της Εποχής των Παγετώνων –το Mammuthus primigenius –περιπλανιόταν στην ηπεριωτική Ευρασία και Βόρειο Αμερική μέχρι πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Προηγούμενες μελέτες έχουν υποστηρίξει ότι τα τελευταία μαμούθ που είχαν απομείνει στην Σιβηρία δεν ήταν αυτόχθονες –αλλά μετανάστες από τη Βόρειο Αμερική. Ωστόσο, για την ενίσχυση της θεωρίας αυτής χρειάστηκαν περαιτέρω στοιχεία.

Υπό την καθοδήγηση του Καθηγητή Hendrik Poinar από το Πανεπιστήμιο ΜακΜάστερ του Καναδά, μια ομάδα ερευνητών συγκέντρωσε 160 δείγματα από μαμούθ στην περιοχή Holarctica –μια περιοχή που περιλαμβάνει την σημερινή Βόρειο Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία. Καλοδιατηρημένο DNA –μεταξύ 4.000 και 40.000 χρόνων –αποσπάστηκε από «σχεδόν κάθε μέρος του ζώου –ακόμα και από διατηρημένο δέρμα και μαλλιά», είπε ο Καθηγητής Poinar στο BBC.

Ανέλυσαν DNA από μιτοχόνδρια –γενετικό υλικό το οποίο περνά από τη μητέρα στο παιδί μέσω του αβγού –και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εντοπιστεί το γενεαλογικό δέντρο ενός είδους. Οι γενετικές πληροφορίες επιβεβαίωσαν ότι ο πληθυσμός των μαμούθ της Βόρειας Αμερικής μετανάστευσε στην Ασία και επικράτησε των μαμούθ που ζούσαν εκεί.

Δύσκολα μπορούμε να φανταστούμε για ποιο λόγο τα μαλλιαρά μαμούθ της Βόρειας Αμερικής μετανάστευσαν στη Σιβηρία. «Πιθανότατα, οι συνθήκες ήταν ευνοϊκές στον Βερίγγειο Πορθμό», υποστήριξε ο Καθηγητής Poinar. «Επιπλέον, και η επέκταση των δασών της Βορείου Αμερικής μπορεί να παρέσυρε τα μαμούθ», πρόσθεσε.

Εν τω μεταξύ τα μαμούθ που ενδημούσαν στη Σιβηρία εξαφανίστηκαν τελείως. Δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο αν η αιτία της εξαφάνισης των μαμούθ της Σιβηρίας είναι μια «φυσική παρακμή» ή οφείλεται στο ότι δεν μπόρεσαν να ανταγωνιστούν τους μετανάστες από τη Βόρειο Αμερική.

Ο ενδημικός σιβηρικός πληθυσμός είχε διαφορετικά μοριακά χαρακτηριστικά και μια «μοναδική υπογραφή DNA» η οποία χρονολογείται πριν από 900.000 χρόνια. Δεν αποκλείεται ουσιαστικά να μην ήταν ένα πραγματικό μαλλιαρό μαμούθ αλλά ένα ακόμα πιο πρωτόγονο είδος.

«Πολλοί πίστευαν ότι αυτό το (πρωτόγονο) είδος είχε εξαφανιστεί πολύ πριν από 38.000 χρόνια», είπε ο Καθηγητής Poinar. «Οι παλαιοντολόγοι δεν χάρηκαν ιδιαιτέρως αφού αυτά είναι περίπλοκα στοιχεία του DNA τα οποία δύσκολα μπορούν να εντοπιστούν μέσα από την μελέτη των χαυλιόδοντων των μαμούθ», πρόσθεσε.

Οι επιστήμονες αρχίζουν τώρα να κατανοούν την δυναμική εξελικτική ιστορία αυτών των θηλαστικών της Εποχής των Παγετώνων. «Αυτήη έρευνα μάς προσφέρει στοιχεία για να καταλάβουμε πόσο δραματικό και ασταθές ήταν το κλίμα κατά τη διάρκεια της Πλειστόκαινου Εποχής», είπε η Δρ. Beth Shapiro, μια επιστήμονας από το αμερικανικό Πανεπιστήμιο Penn. «Με το αρχαίο DNA μπορούμε να κάνουμε ένα ταξίδι πίσω στο χρόνο και να παρατηρήσουμε αυτούς τους αρχαίους πληθυσμούς».

Πηγή:cosmo.gr

Η κλιματική αλλαγή συμβάλλει στην αύξηση των κυκλώνων.

Οι δυνατές τροπικές καταιγίδες γίνονται ακόμη ισχυρότερες καθώς οι ωκεανοί θερμαίνονται, επιβεβαιώνουν οι επιστήμονες. Ανάλυση δορυφορικών δεδομένων δείχνει ότι τα τελευταία 25 χρόνια, οι ισχυροί κυκλώνες και τυφώνες έχουν γίνει πιο συχνοί στο μεγαλύτερο τμήμα των τροπικών περιοχών. Οι ερευνητές γράφουν ακόμη στο Nature ότι ο αριθμός των ασθενέστερων θυελλών παραμένει σταθερός.

Η ιδέα ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί να συνδέεται με τις τροπικές καταιγίδες, υπήρξε ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη. Πριν από μερικά χρόνια, οι ειδικοί ισχυρίστηκαν ότι σε ένα ολοένα και περισσότερο θερμό κόσμο, οι καταιγίδες θα γίνονταν πιο συχνές. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα υπεδείκνυε ότι θα συνέβαινε το αντίθετο.

Ο James Elsner από το Florida State University και οι συνάδελφοί του αξιοποίησαν δορυφορικά δεδομένα σχετικά με τη σφοδρότητα των καταιγίδων, προκειμένου να αποκτήσουν σαφέστερη εικόνα για το τι ακριβώς ισχύει.

«Η ισχυρότερη επίδραση (της αύξησης της θερμοκρασίας στους ωκεανούς) παρουσιάζεται στις ισχυρότερες καταιγίδες», δήλωσε στο BBC ο καθηγητής Elsner. «Στις μέσες ταχύτητες ανέμου, περίπου 40 μ/δ, δεν βλέπουμε κάποια επίδραση, αλλά όταν φτάνουμε στα 50 ή τα 60 μ/δ, όντως παρατηρούμε μία τάση». Ένας τυφώνας με ταχύτητα ανέμου 40 μ/δ ανήκει στις καταιγίδες κατηγορίας Ένα, σύμφωνα με την κλίμακα Saffir-Simpson. Στα 60 μ/δ εντάσσεται στην κατηγορία Τέσσερα.

H νέα ανάλυση, που χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα από αμερικανικά, ευρωπαϊκά και ιαπωνικά προγράμματα, δείχνει διαφορετικές τάσεις στη ζώνη των τροπικών. Η αύξηση στις ισχυρές καταιγίδες είναι έντονη στον Βόρειο Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό, αλλά δεν παρατηρείται στον Νότιο Ειρηνικό. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι άνοδος της θερμοκρασίας στη θαλάσσια επιφάνεια κατά 1ο Κελσίου θα αυξήσει τη συχνότητα των κυκλώνων κατά ένα τρίτο.

Πηγή:περιοδικό focus

Πρόβλεψη ηφαιστειακών εκρήξεων από τη Σαντορίνη

Βρετανοί επιστήμονες,αφού μελέτησαν πετρώματα και κρυστάλλους στη Νέα Καμένη(το ηφαιστειογενές νησάκι στην καλντέρα της Σαντορίνης),κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το χρονικό διάστημα από τη στιγμή που το μάγμα εισήλθε από τα έγκατα της Γης στον θάλαμο μάγματος του ηφαιστείου ως τη στιγμή της έκρηξης που έγινε το 1925 ήταν τρεις ως δέκα εβδομάδες.Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντική για την πρόβλεψη επόμενων εκρήξεων στο συγκεκριμένο ηφαίστειο,αλλά και επειδή οι ερευνητές ευελπιστούν ότι η μέθοδος χρονολόγησης που χρησιμοποίησαν μπορεί να είναι αποτελεσματική και σε άλλα ηφαίστεια,ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την καλύτερη κατανόηση των διαδικασιών που προηγούνται μιας έκρηξης και ενδεχομένως την πρόβλεψή της.

Το μικρότερο φίδι

Το μικρότερο φίδι στον κόσμο, με μήκος μόλις 10 εκ. και λεπτό όσο ένα... μακαρόνι, ανακαλύφθηκε στο νησί Μπαρμπάντος. Το φίδι, που εντοπίστηκε κάτω από μία πέτρα στο εναπομείναν τμήμα ενός υπό εξαφάνιση δάσους, πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει το κατώτατο όριο μεγέθους για την οικογένεια των φιδιών. Τα θηλυκά γεννούν μόνο ένα αυγό με το νεογνό να έχει το μισό μέγεθος ενός ενήλικου.
Το Leptotyphlops carlae, όπως ονομάστηκε, είναι το μικρότερο από τα 3.100 γνωστά είδη φιδιών και ανακαλύφθηκε από τον Dr Blair Hedges από το Κρατικό Πανεπιστήμιο Penn. «Ενθουσιάστηκα όταν γύρισα την πέτρα και το βρήκα», δήλωσε ο Αμερικανός βιολόγος στο BBC. «Αφού βρήκαμε το πρώτο, γυρίσαμε εκατοντάδες πέτρες για να βρούμε άλλο ένα». Ο Dr Hedges και η ερπετολόγος σύζυγός του εντόπισαν συνολικά μόνο δύο θηλυκά. Πιστεύουν ότι το φίδι τρέφεται με τερμίτες και είναι ενδημικό στο νησί της Καραϊβικής.
Στην πραγματικότητα, τρία πολύ παλιά δείγματα του συγκεκριμένου είδους βρίσκονται ήδη σε συλλογές – ένα στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου και δύο σε ένα μουσείο της Μαρτινίκας. Ωστόσο, τα δείγματα δεν είχαν αναγνωριστεί ως ξεχωριστό είδος. Ο Dr Hedges εξηγεί τη δυσκολία στο να προσδιοριστεί ένα νέο είδος όταν ο οργανισμός είναι τόσο μικρός: «Οι διαφορές σε μικρά ζώα είναι πολύ πιο δυσδιάκριτες και συχνά παραβλέπονται». Συχνά, η γενετική ταυτότητα είναι ο μοναδικός τρόπος διάκρισης των ειδών. «Το σημαντικό είναι ότι το DNA είναι τόσο διαφορετικό μεταξύ δύο μικρών φιδιών όσο και μεταξύ δύο μεγάλων, επιτρέποντάς μας να δούμε τις διαφορές που δεν φαίνονται με το μάτι».
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το φίδι είναι τόσο σπάνιο που επιβίωσε μέχρι σήμερα χωρίς να γίνει αντιληπτό. Αλλά με το 95% του νησιού Μπαρμπάντος να είναι πλέον άδενδρο και τα λιγοστά τμήματα του δάσους να απειλούνται, το νέο είδος κινδυνεύει να εξαφανιστεί λίγους μόλις μήνες μετά την ανακάλυψή του.
Σε αντίθεση με άλλα είδη φιδιών –μερικά από τα οποία μπορούν να γεννήσουν έως και 100 αυγά τη φορά- το μικρότερο φίδι του κόσμου μπορεί να κάνει μόνο ένα αυγό. «Είναι ασυνήθιστο για φίδια αλλά φαίνεται ότι είναι χαρακτηριστικό των μικρών ζώων», συνεχίζει ο Dr Hedges. Με ένα αυγό τη φορά, το νεογνό έχει το μισό μήκος του ενήλικου. Η αντιστοιχία στους ανθρώπους θα ήταν να γεννούσαν μωρά 27 κιλών περίπου. «Αν ένα μικροσκοπικό φίδι είχε περισσότερα από ένα αυγά, κάθε αυγό θα έπρεπε να μοιράζεται τον ίδιο χώρο που τώρα καταλαμβάνει το ένα, επομένως τα δύο νεογνά θα είχαν το μισό μέγεθος». Τα νεογνά, τότε, θα ήταν πολύ μικρά για να βρουν οτιδήποτε για να φάνε. Αυτό κάνει τους ερευνητές να πιστεύουν ότι το φίδι από το Μπαρμπάντος είναι το μικρότερο που θα μπορούσε να υπάρξει.

Πηγή:περιοδικό Focus.

Ποιοι νικάνε τους ολυμπιονίκες ;

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες ,κάθε τέσσερα χρόνια, αθλητές από όλο τον κόσμο κοπιάζουν και ιδρωκοπούν προσπαθώντας να δείξουν τις ικανότητές τους στα διάφορα αθλήματα. Οι πιο ταλαντούχοι από αυτούς θα ανέβουν στο πρώτο, δεύτερο και τρίτο σκαλοπάτι του βάθρου με ένα μετάλλιο στο στήθος. Την ίδια στιγμή ,κάποιοι άλλοι «σπάνε» τα ρεκόρ καθημερινά χωρίς μεγάλό κόπο και ιδρώτα!!


Πούμα Αλμα επί κοντώ

Το πούμα, γνωστό και ως κούγκαρ, λιοντάρι των ορέων ή πάνθηρας, είναι ένα μεγάλο αιλουροειδές της αμερικάνικης ηπείρου. Αν το πούμα αποφάσιζε ποτέ να λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες ,θα διακρινόταν στο άλμα επί κοντώ χάρη στα μεγάλα νύχια του και τα αναπτυγμένα πίσω πόδια του, που του επιτρέπουν να κάνει τεράστια άλματα ύψους 5,50 μέτρων, φτάνοντας ακόμα και τις επιδώσεις του Αμερικανού Τίμοθι Μακ, που κατάφερε το άλμα των 5,95 μέτρων στους Ολυμπιακούς της Αθήνας.


Λεοπάρδαλη του χιονιού Αλμα εις μήκος

Οι πρωταθλητές του άλματος εις μήκος δε θα είχαν καμιά ελπίδα αν έπρεπε να ανταγωνιστούν τη λεοπάρδαλη του χιονιού. Η λεοπάρδαλη του χιονιού ζει στα βουνά της Κεντρικής Ασίας μέχρι και το Θιβέτ. Για να πιάσει την τροφή της, τρωκτικά, ελάφια και αντιλόπες ,εκτελεί χωρίς κόπο άλματα μήκους 16 μέτρων, υπερπηδώντας βαθιές χαράδρες στα υψίπεδα των Ιμαλαϊων ,φτάνοντας σχεδόν το διπλάσιο ρεκόρ του Αμερικανού Μάικ Πάουελ (8,95 μέτρα) που από τα 1991 κανείς δεν έχει ξεπεράσει.


Tσιτάχ Δρόμος 100, 400, 800, και 1.500 μέτρων

Στο δρόμο των 100 μέτρων το παγκόσμιο ρεκόρ κατέχει ο Τζαμαϊκανός δρομέας Usain Bolt, με χρόνο 9,69 δευτερόλεπτα, ρεκόρ που σημειώθηκε στους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Ωστόσο, υπάρχει κάποιος που τον ξεπερνά: ο γατόπαρδος ή τσιτάχ, που καθημερινά εκτελεί την ίδια διαδρομή σε 3,25 δευτερόλεπτα , όταν κυνηγά την τροφή του. Το τσιτάχ είναι το ταχύτερο ζώο της στεριάς. Σε μικρές αποστάσεις φτάνει τα 115 χιλιόμετρα την ώρα !Οι δρασκελιές του είναι 8 μέτρα, ενώ στρίβει με ταχύτητα χάρη στα νύχια του, που μένουν συνεχώς έξω από το πέλμα και γαντζώνονται στο έδαφος. Εκτός από νικητής των 100 μέτρων , ο γατόπαρδος θα ήταν ολυμπιονίκης και στα 400 ,800 και 1.500 μέτρα.

Ανατολικό γκρι καγκουρό Αλμα εις ύψος

Το ανατολικό γκρι καγκουρό ζει στη νότια και ανατολική Αυστραλία και είναι το δεύτερο μεγαλύτερο θηλαστικό στον κόσμο, καθώς οι αρσενικοί φτάνουν σχεδόν τα 3 μέτρα ύψος. Όταν το ανατολικό γκρι καγκουρό ταξιδεύει ,αναπτύσσει μεγάλες ταχύτητες ,ακόμη και 64 χιλιομέτρων την ώρα. Ωστόσο, χρυσό μετάλλιο διεκδικεί στο άλμα εις ύψος, που κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ με άλματα 13,5 μέτρων! Ρεκόρ που κανείς άνθρωπος δεν πρόκειται ποτέ να καταρρίψει!


Αμερικανική αντιλόκαπρα Δρόμος 10.000 μέτρων


Η αμερικανική αντιλόκαπρα είναι ο καλύτερος δρομέας του κόσμου, καθώς διατηρεί μεγάλη ταχύτητα και αντοχή ταυτόχρονα .Μπορεί να τρέχει με 60 χιλιόμετρα την ώρα για περισσότερα από 10 χιλιόμετρα! Διαθέτει λεπτό σώμα, ανθεκτικούς μυς, λεπτά πόδια με πλατύ πέλμα και ελαστικούς τένοντες, χαρακτηριστικά που είναι ιδανικά για διαδρομές μεγάλων αποστάσεων. Αν έπαιρνε μέρος στο αγώνισμα των 10.000 μέτρων θα διένυε την απόσταση σε 12 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα. Στους Ολυμπιακούς της Αθήνας ,ο χρυσός νικητής Κενενίσα Μπεκέλε έκανε πάνω από το διπλάσιο χρόνο, 27 λεπτά και 5,10 δεύτερα!

15 χρόνια

Είχαν να δουν να φτάνει στις ακτές τους πολική αρκούδα 15 χρόνια και μόλις την είδαν τη .... σκότωσαν! Ο λόγος για την Ισλανδία, όπου σε σπάνιες περιπτώσεις πολικές αρκούδες που ταξιδεύουν πάνω σε κομμάτια πάγου κατορθώνουν να προσεγγίσουν τις ακτές. Δυστυχώς, η αρκούδα έφτασε σε κατοικημένη περιοχή και η αστυνομία αναγκάστηκε να την πυροβολήσει πριν επιτεθεί σε κατοίκους..!

Μπορεί ο ήλιος να είναι ΠΡΑΣΙΝΟΣ?

Όποιος δεν το πιστεύει, να η απόδειξη....



Φωτογραφία της «κορόνας» του ήλιου (λεπτής ατμόσφαιρας αποτελούμενης από αέρια υψηλής θερμοκρασίας , της τάξης των 1.500.000 oC) με τη βοήθεια τηλεσκόπιου υπεριώδους ακτινοβολίας, τοποθετημένο σε μη επανδρομένο διαστημικό σταθμό (Solar and Heliospheric Observatory (SOHO)).

Το φαινόμενο της πεταλούδας

Το φαινόμενο της πεταλούδας είναι μια ποιητική μεταφορά, στη θεωρία του χάους για το φαινόμενο της ευαίσθητης εξάρτησης ενός συστήματος από τις αρχικές συνθήκες. Σύμφωνα με μια από τις διατυπώσεις, λέγεται ότι "αν μια πεταλούδα κινήσει τα φτερά της στον Αμαζόνιο, μπορεί να φέρει βροχή στην Κίνα". Διαφορετικές παραλλαγές εκφράζουν ουσιαστικά την ίδια ιδέα: μια απειροελάχιστη μεταβολή στη ροή των γεγονότων οδηγεί, μετά από την πάροδο αρκετού χρόνου, σε μια εξέλιξη της ιστορίας του συστήματος δραματικά διαφορετική από εκείνη που θα λάμβανε χώρα, αν δεν είχε συμβεί η μεταβολή.

Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά (καταγεγραμμένα) από τον μετεωρολόγο Έντουαρντ Λόρεντζ κατά τη δεκαετία του 1960, όταν μελετούσε, μέσω αριθμητικής επίλυσης σε υπολογιστή, ένα σύστημα διαφορικών εξισώσεων που προσομοίωνε τα καιρικά φαινόμενα ενός εξιδανικευμένου, απλουστευμένου μοντέλου "ατμόσφαιρας". Ο Λόρεντζ παρατήρησε, σχεδόν τυχαία, ότι όταν εισήγαγε στον υπολογιστή του τις τιμές του προγράμματος από μια προηγούμενη εκτέλεση και "έτρεχε" ξανά το πρόγραμμα, τα αποτελέσματα απέκλιναν σημαντικά με την πάροδο του χρόνου από τα προηγούμενα, ώσπου, μετά από έναν "χρονικό ορίζοντα" δεν είχαν πρακτικά καμιά ομοιότητα. Δεδομένου ότι το πρόγραμμα ήταν ντετερμινιστικό (η ίδια είσοδος έδινε πάντα την ίδια έξοδο, αποκλείοντας φυσικά τις μηχανικές βλάβες), η απόκλιση των αποτελεσμάτων οφειλόταν στο γεγονός ότι τα νούμερα που ξανα-εισήγαγε "με το χέρι" ο Λόρεντζ είχαν μικρότερη ακρίβεια (λιγότερα δεκαδικά ψηφία) από εκείνα που εσωτερικά αποθήκευε ο υπολογιστής. Ο Λόρεντζ συμπέρανε ότι, στο συγκεκριμένο μοντέλο, και η ελάχιστη ακόμη έλλειψη ακρίβειας είναι καθοριστική - κάτι που αργότερα αποκαλύφθηκε ότι είναι γενικό χαρακτηριστικό μιας ολόκληρης κλάσης συστημάτων, των λεγόμενων χαοτικών.

Αργότερα, ο Λόρεντζ επινόησε ένα ακόμη απλούστερο σύστημα τριών μόλις διαφορικών εξισώσεων που περιείχαν δύο μη γραμμικούς όρους και περιέγραφαν, στην ουσία τους, ρεύματα μεταφοράς θερμότητας μέσα σε ένα ρευστό. Το σύστημα αυτό επιδείκνυε επίσης χαοτική και ευαίσθητη συμπεριφορά: οι τροχιές του, σε έναν χώρο τριών διαστάσεων, παραμένουν παγιδευμένες σε μια πεπερασμένη περιοχή και "κουλουριάζονται" χωρίς ποτέ να τέμνονται ή να κλείνουν (δηλ. να επαναλαμβάνονται περιοδικά). Όλες οι τροχιές, μετά από αρκετό χρόνο, συγκεντρώνονται τελικά σε μια περιοχή με φράκταλ διάσταση που ονομάστηκε παράξενος ελκυστής. Είναι ενδιαφέρον ότι τα "πορτρέτα" του χώρου των φάσεων του ελκυστή του Λόρεντζ, όταν σχεδιαστούν σε 3 διαστάσεις, μοιάζουν κάπως με ένα ζεύγος συμπλεγμένων φτερών πεταλούδας (μερικοί το παρομοιάζουν επίσης με "κουκουβάγια"). Ωστόσο, ο Λόρεντζ χρησιμοποίησε τον όρο αρκετά αργότερα, και στις πρώτες δισδιάστατες προβολές του ελκυστή που πήρε το σχήμα δεν μοιάζει ιδιαίτερα με πεταλούδα. Η επιλογή της πεταλούδας θυμίζει ακόμη την "καταγωγή" του ελκυστή από τη μετεωρολογία - η μεταφορά ενός γλάρου αντί πεταλούδας είχε επίσης χρησιμοποιηθεί νωρίτερα

Σχέδια ταφής του διοξειδίου του άνθρακα(CO2) προωθεί η G8

Η Ομάδα των Οκτώ ισχυρότερων χωρών του πλανήτη ανακοίνωσαν ότι στηρίζουν τις προτάσεις για άμεση εφαρμογή 20 προγραμμάτων δέσμευσης και αποθήκευσης αερίων του θερμοκηπίου ως μέτρο κατά της κλιματικής αλλαγής.

Η ανακοίνωση των υπουργών Ενέργειας της G8 στηρίζει τις συστάσεις της Διεθνούς Επιτροπής Ενέργειας, ενός φορέα με έδρα το Παρίσι ο οποίος δημιουργήθηκε το 1974 μετά την πρώτη κρίση στις τιμές του πετρελαίου. Στην τελευταία της έκθεση, η ΙΕΑ ζητά μια «τεχνολογική επανάσταση» κόστους 45 τρισ. δολαρίων έως το 2050 για το μετριασμό της παγκόσμιας θέρμανσης.

«Στηρίζουμε δυναμικά τη σύσταση για τη δημιουργία 20 προγραμμάτων επίδειξης Δέσμευσης και Αποθήκευσης Ανθρακα (CCS)μεγάλης κλίμακας έως το 2020 [...] με σκοπό να υποστηρίξουμε την ανάπτυξη της τεχνολογίας και τη μείωση του κόστους για την έναρξη της ευρείας εφαρμογής της CCS έως το 2020» αναφέρει το κείμενο της G8, όπως αναμεταδίδει το Reuters από την Ιαπωνία.

Τα σχέδια αφορούν την εγκατάσταση συστημάτων που κατακρατούν το CO2 από τα θερμοηλεκτρικά εργοστάσια. Ο άνθρακας, σε στερεά μορφή, θα αποθηκεύεται στη συνέχεια σε υπόγειους χώρους ταφής.

Εκτός από της χώρες της G8 (ΗΠΑ, Καναδάς, Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία, Ιαπωνία και Ρωσία) οι συνομιλίες σε υπουργικό επίπεδο στην Ιαπωνία επεκτάθηκαν ώστε να συμπεριλάβουν την Κίνα, την Ινδία και τη Νότιο Κορέα.

Πάντως οι τεχνολογίες δέσμευσης και αποθήκευσης του CO2 στο υπέδαφος ή σε εξαντλημένες υπεράκτιες πετρελαιοπηγές παραμένει αμφιλεγόμενο και συναντά αντιδράσεις ακόμα και από περιβαλλοντιστές.

Η σχετική έκθεση που δημοσίευσε η Greenpeace το Μάιο είχε τίτλο Φρούδες Ελπίδες: Γιατί η δέσμευση και αποθήκευση του άνθρακα δεν θα σώσει το κλίμα».

Η μέθοδος θα ήταν ακριβή, θα απαιτούσε μεγάλα ποσά ενέργειας και θα υπήρχε πάντα ο κίνδυνος διαρροών, υποστηρίζουν μεταξύ άλλων οι πολέμιοι της τεχνολογίας.

Για πολλούς αναλυτές, η βιωσιμότητα αυτών των σχεδίων θα εξαρτηθεί τελικά από το κόστος. Η δαπάνη για τη δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα εκτιμάται σήμερα στα 60 ευρώ ανά τόνο, τη στιγμή που η αγορά δικαιωμάτων εκπομπής κοστίζει στη βιομηχανία μόλις 25 ευρώ ανά τόνο.

Η ανάγκη μείωσης των εκπομπών και οι υψηλές τιμές του πετρελαίου αναμένεται να βρεθούν ψηλά στην ατζέντα της Συνόδου Κορυφής της G8 στις αρχές Ιουλίου στην Ιαπωνία.

Μεγάλες εταιρίες ενισχύουν την ανακύκλωση.

Πρώτη από όλες η Nike που ξεκίνησε πρόσφατα τη λειτουργία ενός ειδικού τμήματος στο οποίο ανακυκλώνονται τα παλιά αθλητικά παπούτσια, όχι μόνο της δικής της εταιρίας αλλά και άλλων, όπως αυτά της Adidas.

Μετά η εταιρία Αttrativo η οποία στις διαφημίσεις της, χρησιμοποιεί το σύνθημα “alternative choice” ,το οποίο σε συνδυασμό με την προβολή εναλλακτικών μέσων μεταφοράς (π.χ. ποδήλατο) και το σηματάκι στην οθόνη για προστασία του περιβάλλοντος αποτελεί μία καλή διαφήμιση που ευαισθητοποιεί πολύ κόσμο(η σχετική εικόνα που βλέπετε, υπάρχει στο αυθεντικό site).

Ακόμη, η Adidas καινοτομεί και ξεκινά να δημιουργεί ρούχα από ανακυκλωμένα προϊόντα, όπως αυτό που φαίνεται στη φωτογραφία αριστερά.

Tέλος, η Volcom προωθεί φέτος μακό μπλούζες που φέρουν το λογότυπο: “You are Volcom. Do your part. Please recycle”, με σκοπό την κινητοποίηση των νέων, σε περιβαλλοντικά θέματα, όπως αυτό της ανακύκλωσης.

Ήξερες ότι...

Μερικοί αριθμοί για το νερό

• Αν σκούπιζες το πεζοδρόμιο και την αυλή του σπιτιού σου με μια σκούπα αντί να τα ξεπλένεις με τη μάνικα, θα εξοικονομούσες χιλιάδες λίτρα νερό.
• Με μια ειδική σκανδάλη στη μάνικα του ποτίσματος μπορείς να εξοικονομήσεις τουλάχιστον 60 λίτρα νερό όταν πλένεις το αυτοκίνητο σου.
• Τα 3/4 του νερού που χρησιμοποιούμε στα σπίτια μας, τα ξοδεύουμε στην τουαλέτα.
• Στις ΗΠΑ , η συνολική δαπάνη ζεστού νερού για το μπάνιο ανέρχεται σε εκατομμύρια δολάρια.
• Στις ΗΠΑ, η ενέργεια που ξοδεύει κάθε σπίτι, αντιστοιχεί σε 4.000 λίτρα το χρόνο.
• Για να φτιαχτεί ένας σβόλος βούτυρο, χρειάζονται 300 λίτρα νερό.
• Μια μικρή διαρροή από τη βρύση μπορεί να σπαταλήσει παραπάνω από 150 λίτρα νερό σε μια μέρα.
• Τα 99,9% του γλυκού νερού της Γης βρίσκονται στους παγετώνες.
• Μόνο 3% του νερού της Γης είναι πόσιμο.
• Σε έξι μήνες, μια τουαλέτα με διαρροή σπαταλά 150.000 λίτρα νερό.
• Οι αμερικάνοι ξοδεύουν 1,5 τρισεκατομμύρια λίτρα νερό την ημέρα.
• Στις ΗΠΑ, ξοδεύονται ετησίως παραπάνω από 5 εκατομμύρια λίτρα νερό κατ' άτομο.